На Волині досі діє Турський канал — одна з найстаріших гідротехнічних споруд України. Він входить до великої водної системи, яка через річки та озера сполучає басейни Чорного і Балтійського морів. Про це повідомляє джерело.
Канал бере початок у Турському озері біля селища Заболоття і впадає в озеро Оріхове. Його довжина становить 32,2 км, ширина — від 16 до 18 м, глибина після поглиблення — до 2,4 м. На трасі облаштовано 223 шлюзи-регулятори та 88 труб-переїздів.
Шлях між двома морями
Турський канал ніколи не був окремою артерією. Через озера Турське, Тісоболь і Оріхове він з’єднаний із Дніпровсько-Бузькою системою. Така мережа теоретично дозволяє дістатися звідси і до Чорного, і до Балтійського моря.
Перші об’єкти гідросистеми почали зводити 1775 року за короля Станіслава Августа Понятовського. Сам канал проклали вже в XIX столітті. За одними даними, роботи тривали у 1839–1843 роках. За іншими — під час експедиції генерала Жилінського у 1870–1880-х.
За спогадами старожилів і краєзнавчими матеріалами, кілометри русла копали вручну лопатами серед боліт. Робітники часто стояли у воді по коліна. Тисячі людей працювали близько семи років. Із сучасною технікою такий обсяг можна було б виконати за кілька місяців.
Канал будували не лише для вантажів. Він мав осушувати поліські болота. У документах XIX століття зазначено, що Турський та Оріхівський канали відводили воду з боліт. Їхні випари тоді пов’язували з хворобами місцевого населення.
Від сплаву лісу до регулювання води
До появи густої залізничної мережі водне сполучення на Поліссі мало велике значення. Турським каналом сплавляли деревину і перевозили мед, віск і рибу. Суходолом такі вантажі доставляти було значно важче.
Канал також регулював рівень води. Навесні Заболоттівська насосна станція перекачувала паводкові води до Турського озера площею 1285 га. У спеку накопичені запаси через шлюзи спрямовували на зволоження прилеглих земель.
Сам канал був лише частиною великої поліської мережі. До неї входили також Оріхівський, Залухівський, Волянський, Білозерський і Вижівський канали.